El número de sobredosis mortales por el consumo de cannabis sintético ha aumentado en Nueva Zelandia, pasando de dos muertes en cinco años a 45 en 12 meses. Los servicios de ambulancia de emergencia de St. John dijeron que recibían unas 30 llamadas semanales relacionadas con sobredosis de cannabis sintético. El medicamento se podía comprar en las tiendas de la esquina muy barato antes de que fuera prohibido en 2014.
Los dos principales partidos políticos de Nueva Zelanda han propuesto proyectos de ley para legalizar el cannabis medicinal, reconociendo una correlación entre el aumento de las muertes por cannabis sintético y el gasto y la ilegalidad del cannabis natural. El director ejecutivo de la Drug Foundation, Ross Bell, dijo que la legalización del cannabis natural contribuiría en gran medida a frenar el consumo de cannabis sintético, que es mucho más potente, adictivo y peligroso. «Legalicemos el cannabis natural para deshacernos de las cosas sintéticas».
Medidas para parar esta masacre
El partido laborista de la primera ministra Jacinda Ardern ha apoyado durante mucho tiempo la legalización del cannabis para uso medicinal, y esta semana el partido conservador de la oposición National propuso su propio proyecto de ley para legalizar la droga, a pesar de que se opuso a la legalización durante más de una década.
El proyecto de ley de marihuana medicinal del Partido Nacional propone que los productos medicinales de cannabis sean aprobados de la misma manera que un medicamento es aprobado por el regulador Medsafe, que los médicos deben decidir quién tiene acceso al medicamento, que los cultivadores y fabricantes deben tener licencia y que los productos serán sólo para farmacéuticos.
El líder de la oposición, Simon Bridges, dijo: «Los ciudadanos merecen un mayor acceso a productos medicinales de alta calidad para aliviar su sufrimiento, pero debemos contar con los controles reglamentarios y legislativos adecuados».
El proyecto de ley de la diputada verde Chlöe Swarbrick sobre la legalización de la marihuana medicinal fracasó en su primera lectura en enero, pero como parte de su acuerdo de coalición con el Partido Laborista, Ardern ha prometido que celebrará un referéndum sobre la legalización del uso recreativo de la marihuana antes de finales de 2020. «Siempre he sido muy claro sobre el hecho de que no creo que la gente deba ser encarcelada por el uso personal del cannabis», dijo Ardern.
«Por otro lado, también me preocupa que los jóvenes accedan a un producto que claramente puede hacerles daño«.